Barcelona ka arritur një fitore dramatike në “Estadio da Luz”, duke mundur Benfica-n në ndeshjen e parë të fazës 1/16-ve të Champions League.
Ndeshja nisi me tension, me të dy ekipet që kërkonin të dominonin në fushë. Megjithatë, Barcelona u përball me një goditje të madhe pas vetëm 22 minutash lojë kur Pau Cubarsi u ndëshkua me kartonin e kuq, duke lënë katalanasit me 10 lojtarë për pjesën më të madhe të ndeshjes. Rregulloret e lojës ishin të qarta; ai ishte lojtari i fundit në mbrojtje dhe ndaloi sulmuesin e Benfica-s, Pavlidis, duke parandaluar një gol të sigurt për vendasit.
Pjesa e parë u mbyll pa gola, megjithëse Benfica bëri disa përpjekje për ta thyer barazimin. Katalanasit, megjithatë, u mbrojtën me kurajë dhe arritën të mbajnë rezultatin 0-0 deri në intervistën e gjysmëkohës.
Deri në minutën e 60-të, Raphinha mori iniciativën për të ndryshuar situatën. Ai shënoi një gol të shkëlqyer me një goditje të fuqishme nga distanca, pas një gabimi të mbrojtjes së vendasve. Kjo ishte një nga ato çaste magjike që e bën futbollin tërheqës; një sulmues që nuk heziton, duke kapur rastet që ofrohen. Goli i tij dërgoi tifozët e Barcelonës në ekstazë dhe e vendosi skuadrën në pozita shumë të favorshme për të vazhduar në Champions League.
Pas golit, Benfica intensifikoi përpjekjet e saj. Tirësitë e futbollistëve vendas u rritën, dhe ata filluan të shihnin mundësi për barazim. Sikur të ishte një luftë predash, vendësit sulmuan, por mbrojtja dhe portieri i Barcelonës ishin në zgrip të ditës, duke evituar çdo përpjekje për të shënuar.
Fitoreja e Barcelonës është thelbësore për ekipin, pasi ajo i ndihmon të avancojnë drejt çerekfinaleve të Champions League. Kjo ndeshje dëshmoi se, edhe në kushte të vështira, Barcelona ka shpirtin e një kampioni dhe shkathtësinë për të marrë rezultate të rëndësishme.
Me trajnerin e tyre që i udhëhoqi të qëndrojnë të fokusuar, etosi i Barcelonës është ndërtuar rreth besimit dhe qëndresës. Kjo fitore duhet të shërbejë si motivim për ndeshjet e ardhshme dhe për të gjithë tifozët e katalanasve, që presin më shumë sukses nga skuadra e tyre.
Raphinha, me performancën e tij të shkëlqyer, është një nga ata lojtarë që duhet të ndjekim me vëmendje. Ai ka treguar se është në formë dhe se mund të jetë ndryshuesi në momente kyçe. Barcelona tani ka një avantazh të vogël, por të rëndësishëm për ndeshjen e kthimit, dhe çdo gjë do të varet nga aftësia e tyre për të qëndruar të fortë dhe për të menaxhuar presionin.