Banda më e frikshme e Shqipërisë ka pësuar një kolaps të bujshëm pas arrestimit të drejtuesve të saj, duke shënuar fundin e një karteli që ka trafikuar kokainë me vlerë miliarda paundësh nga Amerika Latine drejt Europës.
E udhëhequr nga bosët e drogës Franc Çopja dhe Ervis Cela, klani Cela-Çopja ishte një nga organizatat më të fuqishme shqiptare në tregtinë ndërkombëtare të kokainës. Ky grup kishte kapacitetin për të ndikuar drejtpërdrejt në çmimin e drogës në Bashkimin Europian, duke e bërë atë një lojtar të rëndësishëm në tregun e drogës.
Fitimet gjigante të kartelit pastroheshin përmes investimeve në prona luksoze në Shqipëri dhe jashtë saj, përfshirë një resort turistik pesë yje dhe vila të shumta. Por operacioni i bandës u shemb plotësisht me arrestimin e Çopjës dhe Cela-s, si dhe sekuestrimin e pasurive nga SPAK.
Një operacion i gjerë ndërkombëtar nga policia franceze, belge dhe holandeze në mars 2021 çoi në zbardhjen e mesazheve të shkëmbyera në rrjetin e enkriptuar Sky ECC. Hetuesit zbuluan rreth 1.7 miliardë mesazhe, duke çuar në arrestimin e qindra trafikantëve të drogës në të gjithë Europën.
Arrestimet e Cela-s dhe Çopjës shënuan një moment të rëndësishëm në luftën kundër krimit të organizuar. Cela, i kërkuar në Itali për torturim dhe vrasje, u kap pas 11 vitesh arrati, ndërsa Çopja, i konsideruar “truri logjistik” i organizatës, u arrestua në Belgjikë dhe aktualisht gjykohet për vrasje.
Hetuesit zbuluan se organizata kishte nën kontroll gjithë zinxhirin e trafikut të kokainës, nga prodhimi në Paraguai deri te shpërndarja në Europë dhe pastrimi i parave përmes investimeve në pasuri të paluajtshme. Kjo strukturë e sofistikuar e bëri atë një nga kartelët më të rrezikshëm në tregun e drogës.
Sipas aktakuzës 282-faqëshe të SPAK, karteli tentoi të trafikonte 28 ton kokainë nga Paraguai drejt porteve të Antwerp dhe Hamburg mes viteve 2020–2021. Ngarkesat e drogës përfshinin sasi të mëdha, duke përfshirë 11.6 ton kokainë me vlerë 1.3 miliard £ dhe 16.4 ton të tjera të fshehura në kuti ndërtimi.
Pastrim parash dhe pasuri të sekuestruara ishin pjesë e strategjisë së kartelit. Ata përdornin sistemin “hawala” për të transferuar fitimet e paligjshme nga Europa në Shqipëri. SPAK ka sekuestruar të paktën 14 pasuri me vlerë disa milionë euro, duke përfshirë resortin luksoz “Ajman Park” në Shijak, duke treguar se si krimi i organizuar kishte infiltruar ekonominë shqiptare.