Në një natë të mbushur me emocione dhe befasi, historia e Ligës së Kampionëve merr një kthesë të jashtëzakonshme. Pas kualifikimit historik të Kairat Almaty kundër Celtic, një tjetër ngjarje e papritur ndodhi në ndeshjen e dytë të playoff-eve. Ekipet e reja si Pafos dhe Bodo/Glimt po shkruajnë historinë e tyre në këtë kompeticion prestigjioz.
Një nga momentet më të rëndësishme ishte eliminimi i Crvena Zvezda e Beogradit nga Pafos, një skuadër qipriote që arriti të sigurojë një vend në fazën e ardhshme. Pas një fitoreje 2-1 në ndeshjen e parë, barazimi 1-1 në ndeshjen e dytë i dha mundësinë Pafos të shkonte përpara. Goli i Jajës në minutën e 90-të ishte vendimtar për këtë sukses historik.
Ndërkohë, Bodo/Glimt, pavarësisht humbjes 2-1 ndaj Sturm Graz, kishte arritur të kualifikohej falë një fitoreje të madhe 5-0 një javë më parë. Ky ishte një moment triumfi për norvegjezët, që rikthehen në Ligën e Kampionëve pas një periudhe të gjatë, duke e bërë këtë ngjarje një festë për futbollin norvegjez.
Historia e Pafos është një shembull i investimeve të suksesshme dhe besimit në zhvillimin e futbollit. Klubi ka eliminuar emra të mëdhenj si Maccabi Tel Aviv dhe Dinamo Kiev, duke treguar se me strategji të mira dhe përkushtim, çdo ëndërr mund të bëhet realitet. Vetëm 11 vjet më parë, Pafos nuk ekzistonte si një entitet futbolli.
Klubi u themelua më 10 qershor 2014, pas bashkimit të dy skuadrave, AEP Paphos dhe AEK Kouklia. Ai përfaqëson rajonin e Paphos në Divizionin e Parë Qipriot dhe luan ndeshjet e tij në stadiumin Stelios Kyriakides, me kapacitet prej 9,394 vendesh. Ky stadium është bërë një vend i rëndësishëm për tifozët e futbollit në këtë rajon.
Pas fitimit të Kupës së Qipros në vitin 2024 dhe një titulli të ligës në sezonin 2024-25, Pafos bëri debutimin e saj në kompeticionet evropiane. Ajo arriti deri në raundin e 16-të të Ligës së Konferencës UEFA dhe tani po përgatitet për sfidat e Ligës së Kampionëve, duke treguar se është një forcë në rritje në futbollin evropian.
Në vitin 2017, klubi kaloi nën kontrollin e Total Sports Investments, duke filluar një program profesionalizimi që përfshinte rinovimin e qendrës stërvitore. Ky investim ka sjellë rezultate të dukshme, duke rritur cilësinë e ekipit dhe duke e bërë atë më konkurrues në arenën ndërkombëtare.
Me historitë e tyre të suksesshme dhe përkushtimin e tyre, Pafos, Kairat Almaty dhe Bodo/Glimt po tregojnë se futbolli është një lojë e mundësive. Ato janë shembuj të shkëlqyer se si besimi dhe investimi mund të sjellin rezultate të jashtëzakonshme. Cila do të jetë historia tjetër që do të shkruhet në këtë edicion të Ligës së Kampionëve?