Një tension i lartë dominoi ndeshjen mes Real Madrid dhe Arsenal në “Santiago Bernabeu”, ku të dy ekipet garojnë për të siguruar një vend në gjysmëfinalet e kompeticionit. Ndeshja filloi me një mundësi të shkëlqyer për Arsenal, por fatkeqësisht Saka humbi një penallti kritike në minutën e 10-të, duke lënë tifozët e tij të shpresojnë për më shumë.
Në momentin e penalltisë, Raul Asencio, mbrojtësi i Realit, depërtoi në zonën e penalltisë dhe ndali Mikel Merino-n. Arbitri gjykoi se ishin shkelur rregullat dhe akordoi penalltinë për “Topçinjtë”. Saka, i cilësuar ndër lojtarët më premtues, u ngarkua për të realizuar gjuajtjen nga 11-metërshi, por goditja e tij u ndal nga portieri Courtois, një reagim të shkëlqyer që e la rezultatin në barazim.
Në minutën e 24-të, tensioni vetëm sa u shtua. Pas një krosimi të mrekullueshëm në zonën e Real Madrid, Kylian Mbappe e ndjeu kontaktin me Declan Rice dhe ra në tokë, duke shkaktuar që gjyqtari të nxjerrë një tjetër penallti. Megjithatë, VAR ndërhyri, duke analizuar momentin dhe duke vendosur që nuk ishte një faull. Pas disa minutash pritjeje dhe rishikimi të imazheve, gjyqtari e ndryshoi vendimin e tij, duke rikthyer lojën në normalitet.
Të dy ekipet e ndjenin presionin e situatës, të ndikuar si nga njëri-tjetri ashtu edhe nga atmosferën e jashtëzakonshme të Bernabeu. Pas këtij incidenti, Rice u ndëshkua me të verdhë dhe e humbi ndeshjen e ardhshme në gjysmëfinale, në rast se Arsenal arrin të kualifikohet. Kjo ishte një humbje e madhe për ekipin, pasi mbrojtësi është një nga kolonat kryesore në strategjinë e Arteta-s.
Pas kësaj, ndeshja vazhdoi me një dinamikë të ndryshuar. Real Madrid filloi të dominonte duke provuar të shfrytëzojë konfuzionin në radhët e Arsenal. Posaçërisht, Vinicius Junior tregoi një shkëlqim të jashtëzakonshëm, duke u bërë një kërcënim i vazhdueshëm për mbrojtjen e Arsenal.
Shumë tifozë prisnin që ndeshja të merrte një kthesë pas incidentit të VAR, dhe vërtetë ndodhi, pasi të dy ekipet rritën intensitetin e lojës. Me çdo minutë që kalonte, tensioni rritej, dhe çdo rast për gol shkaktonte një atmosferë elektrizuese në stadium.
Pas një igre të ngjeshur, ndodhi që në minutën e 70-të, reali e shfrytëzoi një mundësi të artë, duke kaluar në avantazh me një gol të bukur nga Benzema. Gol pasoi një aksion të shkëlqyer, ku ai tregoi përvojë të jashtëzakonshme duke shfrytëzuar hapësirat e krijuara përpara mbrojtjes së Arsenal.
Arsenal, megjithatë, nuk e dorëzoi lehtësisht. Ata iu përveshën përpjekjeve të reja për të rikthyer gjithçka. Arteta bëri disa ndryshime strategjike duke përfshirë futjen e lojtarëve të rinj dhe përmirësimin e dinamikes së ekipit, por fati nuk ishte në anën e tyre. Ndeshja përfundoi me fitoren e Real Madrid dhe shpresat për kualifikim për Arsenal mbetën në ajër.
Kjo përballje jo vetëm që shënoi një hapë për t’u kujtuar në historinë e këtyre dy ekipeve, por gjithashtu e vuri në prova aftësinë dhe durimin e tyre nën presion. Tifozët e Real Madrid festuan triumfin, ndërsa ata të Arsenal shpresojnë që ekipi të marrë mësimet e nevojshme për t’u rikthyer më të fortë në ndeshjet e ardhshme.