Ndeshjet e para playoff të Ligës së Kampionëve sollën surpriza të mëdha këtë mbrëmje, me Pafos dhe Qarabag që shënuan fitore të rëndësishme jashtë fushe. A është kjo fillimi i një epoke të re për këto skuadra? Me një performancë të shkëlqyer, ata kanë bërë hapin e parë drejt ëndrrës së madhe për kualifikim në fazën e grupeve të Champions League.
Club Brugge, një nga ekipet më të njohura belge, arriti një fitore të rëndësishme 3-1 ndaj Rangers. Goli i shpejtë i Vermant në minutën e tretë dhe dy golat e tjerë të shënuar nga Spileers dhe Mechele brenda 20 minutave e bënë ndeshjen të duket e lehtë për belgët. Megjithatë, Rangers u përpoqën të riktheheshin në ndeshje me një gol të vonshëm nga Danielo Pereira.
Pafos FC, i udhëhequr nga David Luiz, i cili ende nuk ka debutuar me ekipin, arriti një fitore të rëndësishme ndaj Yllit të Kuq të Beogradit. Goli i parë i shënuar nga Correia dhe ai i dytë nga Pepe i dhanë epërsinë 2-0 skuadrës qipriote, përpara se Bruno Duarte të ngushtonte diferencën. Kjo fitore e jep shpresë për ndeshjen e kthimit.
Një histori e veçantë është ajo e Pafos, e cila u themelua vetëm 11 vjet më parë pas bashkimit të dy klubeve qipriote. Sot, me një populatë prej rreth 100 mijë banorësh, qyteti portual po shpreson të arrijë në fazën e grupeve të Champions League, një ëndërr që duket gjithnjë e më afër realitetit.
Qarabag, nga ana tjetër, ka treguar forcën e tij me një fitore 3-1 ndaj Ferencvaros. Pjesa e parë filloi me një gol të Varga, por azerët reaguan fuqishëm në pjesën e dytë. Golat e Jankovic, Medina dhe Qurbanly përmbysën disavantazhin dhe i dhanë Qarabaigut një avantazh të rëndësishëm për ndeshjen e kthimit.
Me këto rezultate, Pafos dhe Qarabag kanë treguar se janë të gatshëm për sfidat e mëdha që i presin. Të dy ekipet kanë treguar një nivel të lartë të lojës dhe një strategji të qartë, duke lënë të kuptohet se ëndrrat e tyre për të luajtur në Champions League janë të arritshme.
Ndërsa ndeshjet e kthimit priten me shumë interes, tifozët e këtyre skuadrave shpresojnë për rezultate pozitive që do t’i çonin ata më afër ëndrrës së madhe. A do të arrijnë ata të kalojnë në fazën e grupeve? Vetëm koha do ta tregojë, por sigurisht që emocionet janë të pranishme.
Me një histori të shkurtër por të pasur, Pafos dhe Qarabag po shkruajnë kapituj të rinj në librin e futbollit evropian. Të dy ekipet kanë potencialin për të bërë histori dhe për të lënë gjurmë në arenën ndërkombëtare. Tani është koha që tifozët të mbështesin ekipet e tyre dhe të presin me padurim ndeshjet e ardhshme.