Sezoni 2024-2025 ka sjellë një moment të veçantë për István Kovács, një emër që po bëhet gjithnjë e më i njohur në botën e futbollit. Gjyqtari rumun, i cili ka kaluar një rrugë të vështirë për të arritur deri këtu, do të drejtojë finalen e Champions League mes PSG dhe Inter në Mynih. Ky moment jo vetëm që është një arritje personale për Kovács, por gjithashtu simbolizon një përparim të jashtëzakonshëm për ata që kanë punuar pa u lodhur në fushën e arbitrazhit.
Pas një viti të mbushur me sfida dhe suksese, Kovács e ka përjetuar dhe kënaqësinë e të qenit baba për herë të parë. Ardhja në jetë e djalit të tij 10-mujor padyshim ka sjellë një energji të re dhe një ndjesi përmbushjeje në jetën e tij personale. Kjo përvojë familjare nuk është thjesht një ndryshim i thjeshtë, por një forcë frymëzuese që e ka motivuar ndjeshëm, duke balancuar jetën e tij si gjyqtar dhe si prind.
E gjithë kjo ka ndodhur pas një sezoni tjetër të shkëlqyer, ku Kovács drejtonte ndeshje të rëndësishme, përfshirë finale të tjera si ajo e Europa League dhe dy ndeshje në EURO 2024. Në ndihmë të këtij suksesi, ai ka patur mbështetje të fuqishme nga UEFA, e cila e ka ndihmuar në çdo hap të karrierës së tij si gjyqtar.
“Ishte një ndjenjë e mrekullueshme të merrja telefonatën nga Roberto Rosetti, drejtor menaxhues i UEFA-s për gjyqtarët,” tha Kovács gjatë një interviste. Një emocion i tillë, pas viteve të tëra angazhimi dhe punës së palodhur, e bën këtë moment të duket edhe më të veçantë. “Finalja e Champions League është ambicia më e madhe për çdo arbitër,” shprehet ai me pasion.
Gjatë bisedës, ai gjithashtu theksoi rëndësinë e mentorëve dhe bashkëpunëtorëve që e kanë ndihmuar gjatë rrugës së tij. Gjatë viteve, Kovács ka pasur figura kyçe që e kanë mbështetur, si mentorin e tij István Szilágyi dhe kryetarin e gjyqtarëve Kyros Vassaras, për të cilin ai ka fjalë të mira dhe vlerësim të madh.
Me kujtime të çmueshme nga historitë e Champions League, Kovács tregon se ndeshjet e tij të preferuara janë ato që kanë përfshirë momente legjendare si golin e Lars Ricken në vitin 1997 dhe përmbysjen e Manchester United në 1999. Këto kujtime e kanë frymëzuar atë që fëmijë dhe e kanë motivuar për të arritur në majat më të larta të arbitrazhit.
Si një ish-lojtar që ka luajtur në divizionin e tretë të futbollit rumun, Kovács beson se kjo përvojë e ka ndihmuar atë të jetë një gjyqtar më i mirë, duke kuptuar ndjenjat dhe emocionet e lojtarëve. “Mund të lidhem me atë që ata përjetojnë në fushë,” shpjegon ai, në një moment reflektimi. “Futbolli sot është shumë fizik dhe kërkues, prandaj është e nevojshme të jesh gjithmonë në formë të shkëlqyer.”
Përgatitja e tij për ndeshje është gjithashtu një proces i detajuar. Këshillat e tij për përgatitjen për finalen e Champions League përfshijnë një rutinë që përfshin shëtitje, ushqime të shëndetshme dhe relaksim. “Dita e ndeshjes fillon me një shëtitje për të qetësuar mendjen dhe për të arritur në përqendrim të plotë,” shpjegon ai.
Ajo që e bën këtë vazhdimësi të suksesshme është jo vetëm aftësia teknike, por gjithashtu një qasje e fortë psikologjike. Kovács thekson se fizikisht dhe emocionalisht ai është i gatshëm për sfidat e finales më të madhe, dhe shpresat e tij janë të larta për një performancë të shkëlqyer. Rendi i tij i gjyqtarëve për finalen e Champions League 2025 është një dëshmi e arritjeve të tij të jashtëzakonshme, dhe bota e futbollit po e sheh këtë si një hap të shkëlqyer për futbollin rumun.