Mijëra pacientë me kancer të kokës dhe qafës janë shpëtuar nga një ilaç “që po ndryshon botën” dhe që ngadalëson ndjeshëm përhapjen e sëmundjes.
Injeksioni, i quajtur pembrolizumab, ndihmon sistemin imunitar të zbulojë qelizat e fshehura të kancerit në trup. Ky ilaç, i njohur si Keytruda, ka treguar rezultate të jashtëzakonshme në trajtimin e pacientëve me kancer të avancuar.
Aktualisht, ai ofrohet për pacientët e NHS me kancer të avancuar të mushkërive, gjirit dhe qafës së mitrës – por ekspertët besojnë se ka potencial shumë më të gjerë, duke shpresuar që ai të bëhet një mundësi e përhapur për të gjithë pacientët me kancer të kokës dhe qafës.
Një studim revolucionar ka treguar se ky ilaç mbajti kancerin e kokës dhe qafës nën kontroll për pesë vjet, krahasuar me 30 muaj me trajtimet standarde, përfshirë kirurgjinë, kimioterapinë dhe radioterapinë.
Studiuesit që prezantuan gjetjet në konferencën e Shoqatës Amerikane të Onkologjisë Klinike në Çikago janë të apasionuar për potencialin e këtij ilaçi. Ata theksuan se injeksioni “mund të ndryshojë botën për këta pacientë”, duke u ofruar “vite më shumë jetë sesa trajtimet aktuale standarde”.
Kanceri i kokës dhe qafës përfshin një gamë të gjerë sëmundjesh, përfshirë kanceret e gojës, fytit, kutisë së zërit, hundës, sinuseve dhe gjëndrave të pështymës. Ndërsa shkaktarët tradicionalë si pirja e duhanit dhe konsumimi i alkoolit mbeten alarmantë, një studim i fundit ka zbuluar se human papilloma virus (HPV) mund të jetë përgjegjës për deri në 70 për qind të rasteve të kancerit të kokës dhe qafës.
HPV është një virus i zakonshëm që përhapet përmes kontaktit të ngushtë, përfshirë seksin oral. Ndërsa shumica e infeksioneve me HPV janë të padëmshme, ekzistojnë raste kur ai mund të shkaktojë ndryshime kancerogjene në indet e shëndetshme. Kjo ka bërë që një numër në rritje pacientësh të diagnostikohen me kancer të kokës dhe qafës, veçanërisht te të rinjtë.
Në një provë globale të kryer në 24 vende me mbi 700 pacientë, ata që morën pembrolizumab raportuan rezultate shumë më të mira. Gjetjet sugjerojnë se kanceri u rikthye te gjysma e pacientëve që morën pembrolizumab pas pesë vjetësh, ndërsa ata që morën trajtimin standard e përjetuan rikthimin pas dy vjetësh e gjysmë.
Kevin Harrington, profesor i terapive biologjike të kancerit në Institutin e Kërkimeve për Kancerin në Londër dhe onkolog në Royal Marsden NHS Foundation Trust, shprehu optimizëm të madh për këtë trajtim. Ai tha se “Për pacientët e diagnostikuar rishtazi me kancer të avancuar lokal të kokës dhe qafës, trajtimet nuk kanë ndryshuar për më shumë se dy dekada.”
Ai vazhdoi: “Imunoterapia ka qenë jashtëzakonisht e dobishme për pacientët me kancer që është rikthyer ose përhapur nëpër trup, por, deri më tani, nuk ka qenë aq e suksesshme për ata që paraqiten për herë të parë. Kërkimi tregon se imunoterapia mund të ndryshojë botën për këta pacientë.”
Laura Marston, një pacient i trajtuar me imunoterapi, ndau përvojën e saj me publikun. Ajo u diagnostikua me kancer të gjuhës në fazën e katërt dhe përjetoi lëndime dhe trauma gjatë trajtimit. Pas tre vjetësh, ajo është ende e gëzuar që është këtu, duke e quajtur këtë trajtim si “dhuratën e jetës”.
Kanceret që prekin kokën dhe qafën janë forma e tetë më e zakonshme e kancerit në MB, zhvillim që duhet të na bëjë të mendojmë seriozisht për faktorët e rrezikut dhe ndihmën në parandalimin e kësaj sëmundjeje. Sipas Cancer Research UK, rreth 12,500 raste të reja diagnostikohen çdo vit dhe numri i tyre po rritet.
Një alarm i tillë imponon nevojën për më shumë edukim mbi rrezikshmërinë e HPV-së dhe ndikimin e mundshëm përmes kontakteve seksuale. Çdo mundësi për të ndihmuar në reduktimin e numrit të aktiviteteve të rrezikshme dhe për të promovuar një shëndet më të mirë është jashtëzakonisht e rëndësishme për shoqërinë tonë.
Dr. Lyndsy Ambler, menaxhere e lartë për evidencën strategjike në Cancer Research UK, gjithashtu theksoi rëndësinë e kësaj hulumtimi, duke e quajtur pembrolizumab një hap të rëndësishëm përpara në mënyrën si e trajtojmë këtë sëmundje. “Rreth 4,100 njerëz vdesin çdo vit nga kanceri i kokës dhe qafës – kjo është afërsisht 11 vdekje çdo ditë. Çdo mundësi e re trajtimi është jashtëzakonisht e mirëpritur”.