I pranishëm në “Festivalin e Serie A”, Gianfranco Zola ka ndarë mendimet e tij për situatën e futbollit italian, duke filluar me vlerësimin e titullit kampion të Napolit: “Kam qenë me fat shumë vite më parë që fitova titullin me Napolin. Edhe lojtarët aktualë kanë bërë një punë të shkëlqyer, duke ia realizuar qytetit këtë ëndërr.”
Zola, i cili ka kaluar një karrierë të shkëlqyer në futbollin italian, ka pasur mundësinë të luajë përballë ikonës së futbollit, Diego Maradona, duke theksuar se mësimi në atë kohë ka qenë një eksperiencë e çmuar. “Unë kisha përpara Maradonën, ndaj e dija se duhej të mësoja shumë. Ai mendonte se ishte më i gjatë se unë, por nuk ishte; u morëm menjëherë me simpatinë e njëri-tjetrit. Ai ishte idhulli im”, ka thënë Zola.
Një tjetër çështje që ai ka prekur është mungesa e specialistëve të goditjeve të dënimit në futbollin modern. “Sot ka shumë më tepër informacion, portierët e dinë si i godasin kundërshtarët goditjet e dënimit, janë më të përgatitur, edhe barrierat janë më të përgatitura. Kësaj i shtohet edhe mungesa e stërvitjes. Kisha intervistuar Cole Palmer dhe ai më tha se nuk stërvitet fare për goditjet e dënimit. Talenti duhet të shoqërohet me praktikë,” ka theksuar ai, duke nxjerrë në pah nevojën për stërvitje të specializuar.
Zola nuk heziton të shprehi shqetësimet e tij për kombëtaren italiane, e cila po kalon një krizë të madhe, sidomos pas humbjes së fundit prej 3-0 ndaj Norvegjisë. “Më dhemb që nuk ka cilësi. Historikisht ne si komb kemi prodhuar gjithmonë cilësi. Rivera, Beccalossi, unë, Mancini, Baggio, Antognoni, Giannini, Totti, Del Piero… është një moment i vështirë,” ka shtuar ai. Sipas tij, ka nevojë për një reflektim të thellë mbi strategjitë që ndjekin klubet për zhvillimin e lojtarëve të rinj.
Itali ka qenë gjithmonë një vend i njohur për futbollistët e talentuar. “Si të veprojmë? Nuk është e vërtetë që nuk ka talente në Itali. Deri në moshën 17-18 vjeç, kombëtaret tona funksionojnë mirë. Problemi është që më pas këta djem nuk arrijnë dot në ekipet e para,” ka theksuar ai. Ai e lidh këtë situatë me presionin për sukses të menjëhershëm që kanë klubet dhe rëndësinë e përvojës që kërkohet në futbollin profesionist.
Zola e sheh se hapësirat për të rinjtë po bëhen gjithnjë e më të vogla. “Imagjinoni Zola që nga Serie C shkon në Serie A, nuk do të kisha luajtur. Është një gjë që duhet rregulluar. E kuptoj që klubet shpenzojnë shumë para, por duhet të mendojnë edhe për produktin tonë të brendshëm,” ka theksuar ai, duke sugjeruar se strategjitë duhet të përmirësohen për të lejuar që talentet e rinj të zhvillohen dhe të kenë mundësinë të kontribuojnë në ekipet e para.
Ka pasur shumë kritika për sistemin aktual të zhvillimit të lojtarëve të rinj në Itali. “Fitimi i titujve është prioritet, por kjo ndonjëherë vjen me kosto, duke lënë anash zhvillimin e talenteve të reja. Fëmijët kanë nevojë për mundësi, më shumë sesa thjesht të përfshihen në ekipet e para,” ka thënë ai. Në vendet si Spanjë, Belgjikë dhe Francë, ka mekanizma të mirëpërcaktuar për të zhvilluar talente të rinj.
Zola gjithashtu u bëri thirrje klubeve italiane të rishikojnë mënyrën se si menaxhojnë talentin vendas. “Nuk është se nuk kemi gjëra që të tjerët i kanë, por ndoshta duhet të ndryshojmë mënyrën se si i menaxhojmë. Futbolli pa cilësi nuk është futbolli ynë,” ka përfunduar ai, duke nxjerrë në pah rëndësinë e identifikimit dhe zhvillimit të talenteve të reja për të siguruar të ardhmen e futbollit italian.