Carlo Ancelotti, një nga trajnerët më të njohur të futbollit, ndan kujtime të paharrueshme për Paolo Maldinin, një figurë legjendare e Milanit. Si një lider i vërtetë, Maldini jo vetëm që udhëhoqi skuadrën me aftësi, por gjithashtu krijoi një kulturë të fortë dhe frymëzuese që e shoqëronte çdo fitore dhe çdo stërvitje.
“Pas çdo ndeshjeje, ne përqafonim njëri-tjetrin. Ndonjëherë unë shkoja tek ai, ndonjëherë ai tek unë. Një nga gjërat më të bukura te Paolo ishte se gjithmonë shprehte mirënjohje. Pas çdo suksesi, ai kishte rituale të veçanta që e bënin atë të veçantë,” kujton Ancelotti.
Maldini kishte dy rituale pas çdo fitoreje. I pari ishte heqja e shiritit të kapitenit dhe vendosja e tij mbi dollapin e tij. I dyti ishte falënderimi i të gjithë lojtarëve, duke iu shtrënguar dorën. Kjo tregon se si ai e vlerësonte ekipin dhe si e shihte rolin e tij si lider.
“Në ditën e ndeshjes së tij të fundit, ai më përqafoi për herë të fundit. Në atë moment, kuptova se Milani im kishte ikur. Kjo është përbërja e burrave të mëdhenj,” thotë Ancelotti, duke theksuar se Maldini ishte më shumë se një lojtar; ai ishte një simbol i klubit.
Paolo Maldini kishte një ndikim të jashtëzakonshëm mbi skuadrën. Një shikim i tij mjaftonte për të bërë që lojtarët të ndiheshin të frikësuar. Edhe ata nga ekipet kundërshtare e ndjenin autoritetin e tij. Ai ishte një lider që nuk kishte nevojë të fliste, sepse prania e tij fliste vetë.
“Nëse ndonjë lojtar vonohej në stërvitje, ai e dinte se duhej të përballej me Paolo-n. Ai ishte një shembull për të gjithë, duke stërvitur më shumë se të tjerët, madje edhe në moshën 39-vjeçare,” kujton Ancelotti, duke e vlerësuar përkushtimin e Maldinit.
Një herë, Ancelotti e pyeti Maldinin se si arrinte të ishte gjithmonë në formë. Ai iu përgjigj: “E bëj për t’iu treguar të gjithëve se nuk duhet ta ulin vigjilencën, edhe në moshën 40 vjeçare. Unë gjithmonë udhëheq grupin sepse jam kapiten dhe duhet të jem i pari që jap shembullin.”
“Ky Milan fitonte sepse kishte lojtarë të mëdhenj, por mbi të gjitha kishte një shpirt. Ky shpirt quhej Paolo Maldini,” përfundon Ancelotti, duke e theksuar rëndësinë e karakterit dhe frymës së Maldinit në suksesin e skuadrës. Kjo histori është një testament për trashëgiminë e tij dhe ndikimin e tij në futbollin italian.