Lionel Messi ishte në qendër të vëmendjes në ndeshjen hapëse të sezonit të ri të MLS, por jo për arritjet e tij legjendare në fushë. Në barazimin emocionues 2-2 mes Inter Miami dhe New York City, argjentinasi dha asistin për golin e parë, por vijoi një fund skandaloz me përplasje dhe tensione me arbitrin dhe anëtarët e stafit kundërshtar.
Në minutat e fundit të ndeshjes, tensioni arriti kulmin kur Messi iu aferua arbitrit Mendoza për të protestuar për një vendim të diskutueshëm, gjë që përfundoi me një karton të verdhë për të. Kjo situatë jo vetëm që tronditi tifozët present, por gjithashtu nxiti debate mbi sjelljen e një prej lojtarëve më të njohur në botë.
Pasi marrëdhënia e tij me arbitrin u tensionua, Messi e vazhdoi me një moment tjetër të papritur. Ndihmëstrajneri i New York City, Mehdi Ballouchy, dukej se i tha diçka që e irritoi Messin. Reagimi i tij, i cili përfshinte një kontakt fizik të vogël me Ballouchy, ngjalli indignatë dhe polemika të shumta.
Ky incident e bën Messin jo vetëm heroi, por edhe një figurë kontestuese për disa minuta, diçka që ndodhi pas shumë viteve të mbushura me performanca të shkëlqyera dhe sjellje të qetë në fushë. Tifozët, të cilët e njihnin Messin për qetësinë dhe maturinë e tij, tani ndihen të befasuar dhe të zhgënjyer nga ky reagim.
Sigurisht, ky moment do të përfshihet në diskutimet e mëtejshme rreth ndëshkimeve që MLS mund të marrë ndaj Messit. Ligji i MLS parashikon ndëshkime për lojtarët që krijojnë tensione të panevojshme, dhe ndoshta mund të veniten pasojat e këtij incidenti.
Me të drejtat e tij të mbrojtura dhe të interesat e stafit të tij, Messi është në një situatë të vështirë, duke shpërndarë tensionin e ndodhur në fushë përpara një audience të madhe. Më shumë se gjithçka, ky përplasje mund të ndikojë në imazhin e tij, pasi ai është një ikonë sportive që e ka përfaqësuar frymën e sportit dhe fair play-it për aq shumë vite.
Dhe ndërsa ne gjithashtu jemi të fokusuar te performanca e tij në fushë, ky incident dua të na kujtojë se edhe legjendat mund të ndihen të tensionuar dhe të reagojnë në mënyra të papritura. Kjo tregon se edhe ata janë njerëz, dhe vendimet e papritura mund të ndodhin, edhe në më të mirët e lojës.
Për fund, mbetet të shihet sesi MLS do të përgjigjet ndaj këtij incidenti dhe nëse Messi do të ndëshkohet për veprimet e tij. Më shumë se çdo tjetër, interesi i tifozëve dhe i komunitetit të futbollit do të jetë në pikëpyetje.