Futbolli është një lojë që shpesh përfshin më shumë se thjesht aftësi në fushë; ai është gjithashtu një arenë e intrigave dhe vendimeve të papritura. Kjo është saktësisht ajo që ndodhi me Folarin Balogun, i cili, pas një incidenti të papritur, u përball me një situatë që do të ndryshonte rrjedhën e karrierës së tij. Në një intervistë të fundit, ai ndau ndjenjat e tij rreth ngjarjeve që e çuan në qendër të vëmendjes globale.
Pas anulimit të kartonit të kuq, Balogun arriti të luante për Amerikën në ndeshjen ndaj Belgjikës në Kupën e Botës. Ky vendim, i cili u ndikua nga ndërhyrja e FIFA-s, e la atë të ndjehej si një figurë e vetmuar në një skenë të madhe. Ai shprehu: “Do të më duhet kohë për të kuptuar vërtet gjithçka që ndodhi“.
Si e përjetove momentin kur emri yt u bë një temë e nxehtë në mediat ndërkombëtare?
Balogun shpjegoi se për të ishte një proces i natyrshëm: “E pranova vendimin për kartonin e kuq dhe gjithashtu pranova vendimin për të vazhduar. Ndeshja me Belgjikën ishte e vështirë; ata ishin më të fortë se ne.” Kjo e bën të qartë se ai e pranoi situatën me maturi.
A mund të ndikohej performanca juaj nga presioni i situatës?
Ai e pranoi se ishte e vështirë të kuptohej mungesa e energjisë në fushë: “Nuk e di si ndodhi, por ne nuk luajtëm ashtu siç e dinim. Duhet të presim katër vjet për të pasur një mundësi tjetër, dhe kjo është e dhimbshme për ne.”
A e kishe menduar ndonjëherë se situata do të arrinte deri në nivelin e presidentit të Shteteve të Bashkuara?
Balogun shpjegoi se kur merr një karton të kuq, zakonisht e di se do të humbasësh ndeshjen tjetër. “Kur vendimi përmbyset, është normale që të lindin polemika. Por unë jam futbollist; detyra ime është të përqendrohem në lojë.”
Sa ishe në dijeni për ngjarjet prapa skenave, përfshirë bisedat me avokatët?
Ai theksoi se nuk kishte njohuri të detajuar për procedurat dhe se respektonte vendimet e FIFA-s. “Ishte një çështje që nuk më shqetësonte”, tha ai, duke treguar se ishte fokusuar në përgatitjet për ndeshje.
Pas ndeshjes me Belgjikën, çfarë të tha trajneri Rudi Garcia?
Balogun përmendi se Garcia e inkurajoi të mbetej pozitiv dhe të ishte krenar për arritjet e tij. “Ai shpresonte që kjo situatë të mos e errësonte Kupën e Botës fantastike ku luajta. Kur të qetësohen emocionet, do të mund të shohim pas dhe të vlerësojmë gjithçka që arritëm si ekip.”
Si do të përballesh me këtë ngjarje që të ka prekur kaq thellë?
Balogun e pranoi se është e rëndësishme të përballojë situatën dhe të mbledhë mendimet e tij. “Kur të vijë koha e duhur, do të jem në gjendje të flas më qartë për këtë përvojë”, përfundoi ai, duke lënë të kuptohet se kjo është një pjesë e rëndësishme e rritjes së tij si futbollist.
[[M1]]
[[M2]]
[[M3]]