Në një vendim që ka shkaktuar reagime të forta, FIFA ka emëruar arbitrin amerikan me prejardhje marokene, Ismael Elfath, për të gjykuar gjysmëfinalen e nesërme mes Anglisë dhe Argjentinës.
Reagimet e menjëhershme nga mediat angleze kanë qenë të ashpra, duke e akuzuar FIFA-n për një zgjedhje që duket e diskutueshme. Performanca e Elfath deri tani ka lënë shumë për të dëshiruar, duke e bërë këtë vendim edhe më të papranueshëm për tifozët anglezë.
Një postim në llogarinë zyrtare të Daily Mail në rrjetin social X thekson se “Lionel Messi merr arbitrin e tij të preferuar për gjysmëfinalen e Kupës së Botës”. Kjo ka shtuar edhe më shumë tensionin mes tifozëve anglezë, të cilët shprehin pakënaqësi për këtë zgjedhje.
Shumë tifozë kanë shprehur shqetësimin e tyre në rrjetet sociale, duke e konsideruar këtë vendim si një favorizim të mundshëm për Argjentinën në një ndeshje kaq të rëndësishme.
Dyshimet rreth Elfath vijnë nga fakti se ai arbitron në MLS, ku Messi është ylli kryesor. Mediat angleze sugjerojnë se ai është ndikuar nga protestat dhe thirrjet e Messit, duke favorizuar kështu lojtarin argjentinas në ndeshjet e tij.
Gjatë këtij Botërori, Elfath ka drejtuar tre ndeshje, përfshirë dy nga faza e grupeve dhe një çerekfinale, dhe ka pasur shumë kritika për vendimet e tij në të gjitha këto ndeshje. Ndeshjet që ai ka gjykuar përfshijnë Holandë-Japoni, Spanjë-Uruguaj dhe Brazil-Norvegji.
Nesër, ai do të jetë në qendër të vëmendjes për ndeshjen e katërt të tij në këtë Botëror, dhe presin që performanca e tij të jetë nën një vëzhgim të madh nga të dyja palët.