Manchester United ka përjetuar një tjetër zhgënjim këtë sezon, duke u eleminuar nga FA Cup dhe duke lënë pas një histori të lavdishme në këtë kompeticion.
Në një natë dramatike në Old Trafford, „Djajtë e Kuq“ nuk arritën t’i përballojnë presionit dhe u eliminuan nga Fulham, pasi ndeshja kaloi në penallti. Atmosfera ishte elektrizuese, me tifozët që prisnin një performancë të shkëlqyer nga ekipi i tyre, vetëm për të parë shpresat e tyre të copëtohen gjatë goditjeve fatale nga pika e bardhë.
Ndeshja filloi me një reflektim të qartë të dy skuadrave, por Fulham e shfrytëzoi situatën më mirë. Goli i parë erdhi nga Rodrigo Muniz, që asistoi me kokë për Calvin Bassey, dê e dërgoi topin në rrjetë në fund të pjesës së parë. Kjo e la mbrojtjen e Manchester United në një gjendje të përgjumur, duke nxitur një atmosferë tensioni mes tifozëve vendas.
Manchester United e gjeti forcën për t’u rikthyer në lojë kur Bruno Fernandes e barazoi rezultatin në minutën e 70-të. Një gol i mahnitshëm nga portugezi, i cili pasoi me një goditje të shkëlqyer pas asistit të Diogo Dalot, solli një shpresë të re për tifozët e „Djajve të Kuq“. Megjithatë, ky gol nuk ishte mjaftueshëm për të shpëtuar situatën dhe ndeshja përfundoi 1-1, duke e çuar në kohën shtesë.
Gjatë shtesës, të dy ekipet u përpoqën të shënonin golin vendimtar, por mungesa e saktësisë dhe përqendrimit e la rezultatin të pandryshuar. Shikuesit e Old Trafford, pas tensionit të shkaktuar nga 120 minuta lojë, u detyruan të shihnin ndeshjen të shkojë në penallti, një skenar dramatik për të dy skuadrat.
Për fatin e keq të Manchester United, gabimet e viktimave Lindelof dhe Zirkzee në penallti ishin vendimtare. Të dy lojtarët dështuan të dërgojnë topin në rrjetë, duke i dhënë avantazhin Fulhamit, i cili ishte perfekt gjatë goditjeve nga pika e bardhë. Këto gabime nxorën në pah nevojën për përmirësime të mëdha brenda skuadrës pas një sezoni të dobët në kompeticione të ndryshme.
Më në fund, Fulham u kualifikua për në çerekfinale të FA Cup, duke e arritur një fitore të madhe në Old Trafford. Kjo do të ndihmojë në rritjen e besimit të grupit dhe do t’u japë mundësinë të sfidojnë skuadrat më të forta në fazat e ardhshme. Ndërkohë, për Manchester United, ky eleminim është një rikujtesë e vështirë për t’u pranuar dhe çon në pyetje nëse drejtuesit e klubit do të rishikojnë strategjitë e tyre për të rikthyer lavdinë e dikurshme të klubit.
Me këtë humbje, grumbullimi i lojtarëve të ekipeve më të mëdha do të bëjë që ata të rishikojnë mënyrën se si mund ta rrisin formën e tyre dhe të përmirësojnë performancën në vazhdim.