Dyshimet për të ardhmen e Rocco Vata tani kanë ardhur në një fund të qartë. Sulmuesi 19-vjeçar nuk do të përfaqësojë Shqipërinë, por do të luajë për Irlandën. Ai është thirrur nga ekipi A i Irlandës për dy ndeshjet e këtij muaji kundër Bullgarisë në play-off të Ligës së Kombeve, një vendim që ka shkaktuar shumë reagime në mediat sportive.
Ky vendim për të luajtur me Irlandën mbyll një mundësi të rëndësishme për Rocco Vatën të përfaqësojë Shqipërinë, duke i dhënë fund spekulimeve të gjata mbi përfshirjen e tij në ekipin kombëtar shqiptar. Në këtë mënyrë, ai zgjodhi të ndihet më afër rrënjëve të tij. Duke luajtur për Irlandën përmes gjyshes së tij nga nëna, ai ka pasur mundësinë të shfaqë talentin e tij që nga mosha e re.
Rocco Vata ka luajtur për Irlandën që nga grupmosha U15 dhe ka vazhduar të ngjitet në nivelet e larta të sistemit. Ai ka të drejtë të luajë gjithashtu për Shqipërinë, Skocinë (vendin e lindjes së tij) dhe Malin e Zi (përmes gjyshes së tij nga babai), por duke zbritur në ndeshjet zyrtare përballë Bullgarisë, ai sapo ‘ka digjur’ mundësinë për të përfaqësuar të tjerët.
I lindur në Glasgow, Vata ka vijuar gjurmët e babait të tij, ish-futbollistit të Celtic, Rudi Vata, duke iu bashkuar Celtic në moshën shtatë vjeçare. Ai nënshkroi kontratën e tij të parë profesionale me klubin në korrik 2021, duke shfaqur talentin e tij të jashtëzakonshëm që në moshë të re.
Rocco Vata kishte një përvojë të jashtzakonshme në stërvitjet para-sezonale me ekipin e parë të Celtic për sezonin 2022–23, për të cilin pritej shumë. Megjithatë, ai u përcaktua për ekipin B të klubit në 2022, duke bërë debutimin e tij në Ligën Lowland në të njëjtin vit. Shfaqjet e tij mbresëlënëse për skuadrat e të rinjve dhe ekipin B e kanë bërë atë një nga lojtarët më të premtueshëm të Celtic dhe Irlandës, duke marrë vëmendjen e klubeve të njohura evropiane si Juventus, Roma, AC Milan, Arsenal dhe Manchester City.
Ai bëri debutimin e tij të parë me ekipin e parë për Celtic më 28 dhjetor 2022, duke hyrë si zëvendësues dhe duke ndihmuar ekipin të fitonte 4–0 ndaj Hibernian. Cilësia e tij e lojës shpërtheu më tej kur shënoi golin e tij të parë në një ndeshje të Kupës së Skocisë kundër Buckie Thistle, duke kontribuar në një fitore të qartë 5–0 më 21 janar 2024.
Me 5 korrik 2024, Vata nënshkroi një kontratë katërvjeçare me klubin e EFL Championship, Watford, një hap i rëndësishëm që tregon besimin që ka në aftësitë e tij dhe e ardhmja e tij duket shumë premtuese. Ai ka performuar mirë në këtë sezon, duke lënë të kuptohet se do të vazhdojë të rritet dhe të zhvillohet si lojtar.
Rocco Vata, tani që ka bërë zgjedhjen e tij, do të jetë nën presionin e përfaqësuesve të Irlandës, por ai gjithashtu do të përballet me sfida emocionuese dhe mundësi që do ta ndihmojnë atë të arrijë objektivat e tij në karrierën futbollistike. Të ardhmen e tij duket se do të jetë një rrugëtim i mbushur me aventura dhe suksese, dhe tifozët e Irlandës janë të etur për të parë se çfarë do të sjellë kjo. Një epokë e re po fillon për Rocco Vata, dhe ai është gati ta kthejë atë në një histori suksesi.