Sezoni i këtij viti ka qenë i vështirë për Manchester City, por treneri Pep Guardiola sheh shpresë pas finalen e “FA Cup” dhe ëndrrën për të arritur në Champions League.
Pas një përballjeje të ngushtë, Manchester City arriti të sigurojë vendin në finalen e “FA Cup” duke e mundur Nottingham Forest 2-0 në Wembley. Kjo fitore vjen si një mundësi për skuadrën e Guardiola-s për të sjellë pak dritë në një sezon otherwise të mbushur me sfida. Ndeshja e fundit për ta është kundër Crystal Palace më 17 maj, dhe Guardiola është optimist për mundësitë e tij.
“Kundërshtarët tanë e shtuan presionin në pjesën e dytë. E dinim se do të ndodhte,” tha Guardiola për BBC Sport, duke i referuar situatës gjatë ndeshjes. “Humbëm disa topa dhe lodhja u ndje, por përfundimisht ia dolëm,” shtoi ai, duke i theksuar vështirësitë që ndoheshin në fushën e lojës, ku topi kishte një sjellje të paparashikueshme.
Pavarësisht sfidave, Guardiola ndjehet i lumtur për rikthimin në finalen e “FA Cup”, ku hero duke vendosur goli i parë ishte pasardhësi i tij, Rico Lewis. “Aksioni i tij ishte vërtet i bukur. Rico është një lojtar që lëviz me aftësi të veçantë dhe është gjithashtu shumë inteligjent.” Kjo tregon nivelin e talentit në ekipin e Manchester City, pavarësisht dëmtimeve të ndodhur gjatë sezonit.
Kur u pyet për rritjen e Mateo Kovaçiç, Guardiola e lavdëroi atë duke thënë se “në ndeshjen e fundit kundër Aston Villa ai ishte fantastik”. Duke na e bërë të qartë se ai është shumë i përkushtuar në përmirësimin e performances së tij individuale dhe asaj të skuadrës. “Ne presim me padurim finalen ndaj Crystal Palace,” theksoi Guardiola, duke e pranuar se skuadra e Palace paraqet një sfidë të madhe duke pasur parasysh se ata kishin një përgatitje të mirë dhe një ritëm të lartë në sulm.
Duke folur për rëndësinë e fitimit të “FA Cup” dhe kualifikimit në Champions League, Guardiola ishte i qartë. “Kjo nuk do ta shpëtonte sezonin për ne, por do të e zbusin pak dëmet,” tha Guardiola. Ai e pranoi se si skuadër janë “një miliard pikë larg Liverpool-it” dhe se Champions League është prioriteti i tyre kryesor. Ai e përfundoi duke falenderuar tifozët: “E di sa e vështirë është të vish këtu me gjithë punën, biletat dhe udhëtimin. Nuk mund t’i falënderoj mjaftueshëm.”
Por çfarë do të ndodhë në finalen e “FA Cup”? Guardiola e pranon që ka shumë presion, por ai shpreson që skuadra e tij ta përballojë atë. “Duam ta shijojmë momentin dhe të jemi në formë të shkëlqyer,” tha ai. Kjo është një mundësi për ta, jo vetëm për të fituar një trofe, por gjithashtu për të rikthyer besimin brenda skuadrës së mbushur me talente.
Pastaj, Guardiola e uron Liverpool-in për arritjen e titullit kampion, duke thënë se dëshiron që skuadra e tij të kthehet fuqishëm në garë për titullin në sezonin e ardhshëm. “Do të garojmë për titujt dhe shpresojmë të rikthehemi più të fortë,” përfundoi Guardiola, duke shprehur vendosmërinë e tij për të përmirësuar rezultatet e skuadrës së tij në të ardhmen.